虛擬儀器誕生于20世紀80年代，它的英文是VisualInstruments，簡稱VI，是由美國最先研制成功的。它的出現直接導致了計算機和網絡技術進入了儀器領域，引發了行業重大的變革。進入21世紀后，汽車工業得到了迅猛的發展。隨著電子和計算機技術的進步，VI為汽車的檢測帶來了快速的發展，使其更高校且便捷。
VI具有非常強大的生命力，因為它的可開發性和可擴展性非常強，所以它也具有很強大的競爭力。我們可以通過分析兩個方面的應用來了解VI是如何在汽車檢測上有所革新的，它們是：VI在汽車檢測中的應用以及VI在汽車車內測試系統(簡稱：IVDAS)中的應用。
VI在汽車儀表檢測中的應用
如今汽車的需求在全球范圍內都有一個巨大的增長，所以汽車儀表也需要大批量的生產，于是生產成品的檢測就成了一個難題。汽車儀表總成的生產質量關系到汽車行駛的安全和整車的質量，它是現代汽車的信息中心。我們需要設計出一種可以“萬能檢測”的設備，用于檢測各種不同型號的儀表，就算儀表有了更新換代，處于新舊交替的階段，也不會影響其檢測結果——這是極富現實意義的課題。
VI在汽車車內測試系統中的應用
其實汽車車內測試系統(簡稱：IVDAS)的性能是一般傳統的車內測試系統套更優越，而且是最常見的汽車電子測試應用。它不但對測試系統的可靠性、便攜性和開發性等有較高的要求，同時在能記錄和分析汽車內的各種傳感器信號，這有別于傳統系統用獨立的數據記錄儀僅記錄一般的數據和報警。
需要解決VI存在的哪些問題？
虛擬儀器在汽車行業檢測技術上是存在著一些問題的，這一點我們不能因為它的作用而忽略。例如：VI由軟件來控制它的程序，如果因為什么愿意導致軟件的數據出現了問題，就可能導致讀數偏離真實數據；再者，因為軟件的數據是可以修改的，所以當有人想要弄虛作假時，很容易通過變更數據而實現，這必然會導致數據的可信度降低。
當問題發生了我們該怎么辦？
一方面我們制定硬性規定，用法律來規范，規定新開發的虛擬儀器的所有數據都必須給相關部門留下痕跡，做到有據可查——形成專一計量檢定文件，修改過參數的文件自動產生隱含文件檔案并無法修改。同時規定，在新開發的虛擬儀器軟件對定標數據有監督管理制度才能通過鑒定，而且須規定，被檢定過的儀器在有效期內不得修改有關計量方面的文件參數。如這些條件都能實現，那么上文提到的問題將能得到一定的抑制。
我們的生活正在不斷的虛擬化，虛擬儀器具有技術性能高、擴展性強、開發時間少以及出色的集成等優勢，所以虛擬儀器在未來將具有更加廣泛的應用前景。
擴展閱讀：
汽車虛擬儀表也屬于虛擬儀器的一種，所以對它的開發將顯得尤為重要。GL Studio虛擬儀表開發工具是是一個獨立平臺的快速原型工具，用來創建實時的、照片級別的、可交互的圖形界面，既可以用于仿真，又可以用于實際裝備。GL Studio生成的人機接口有兩種方式與外界交互，一種是讀取外界數據來驅動儀表顯示，一種是響應用戶界面事件，實現面板操作。GL Studio代碼生成器為程序員提供的是源代碼，因此程序員可以通過編程以CORBA、DIS、HLA、Shared Memory、SCRAMNet® 、TCP/IP or UDP/IP、RS232/422等等協議讀取外界數據。同時，GL Studio提供Call Back功能使圖形化對象可以響應用戶界面事件，例如觸摸屏感應、鼠標點擊和鍵盤輸入等。
