“會飛的汽車”

    美國國防預(yù)先研究計劃局(DARPA)目前正在啟動一項名為“Transformer”(TX)的研發(fā)項目，旨在研制一種既能在地面駕駛、又能在空中飛行的平臺。它能夠垂直起降，以躲避埋伏或障礙物。

    這種會飛的汽車(也有人叫能跑陸路的飛機) 的關(guān)鍵技術(shù)之一是垂直起降，絕不是僅僅在“高機動多用途輪式運輸卡車”(HMMWV)上安上機翼和助飛器那么簡單。

    目前大多數(shù)的飛行汽車都是在汽車的基礎(chǔ)上通過加裝機翼和尾翼改裝而成，這些機翼和尾翼在不用的時候可以存放在機場或者拖掛在車后。目前最現(xiàn)實的設(shè)計方案是Terrafugia公司的 “Transition”。它其實是一架飛機，不過只要按下某個按鈕，它的機翼便會折疊起來，就可以在公路上駕駛。

    “Transition”的概念驗證機已經(jīng)進行了首飛，目前正在進行生產(chǎn)型的設(shè)計定型，計劃2011年首批交付。它的雙座改型將作為一款“輕體育”類飛機進行認(rèn)證，這意味著在限制重量和速度的同時必須滿足公路安全的要求。不過該機需要跑道來起飛和降落，因此不符合DARPA的要求。

    DARPA正在探尋一種“全面的設(shè)計方案”，即能搭載1～4人，能夠在鋪設(shè)路面以及輕度越野路況上行駛，能夠垂直起降以越過水面、山地或障礙物以及躲避埋伏或路邊炸彈(IED)，速度和航程 (路程)能夠滿足在攜帶單個油箱時執(zhí)行“戰(zhàn)術(shù)相關(guān)”任務(wù)。

    該計劃旨在研制一款能夠進行地面和飛行試驗的原型機。關(guān)鍵技術(shù)包括自適應(yīng)機翼結(jié)構(gòu)、涵道風(fēng)扇推進系統(tǒng)、重量輕的復(fù)合材料結(jié)構(gòu)、能夠支持在垂直推力和水平推力狀態(tài)之間進行穩(wěn)定轉(zhuǎn)換的先進飛行控制系統(tǒng)、混合電力驅(qū)動系統(tǒng)和先進電池技術(shù)。