[《法國航宇防務網》2006年11月20報道]　國防部長今天將從河內到墨爾本并停留，參加新西蘭皇家海軍的第一艘近海巡邏艇“奧塔古”（OTAGO）號的下水儀式。這艘艇是價值5億美元的重振海軍“保護者”項目中的一部分。  

    國防部長說：“在‘保護者’項目下，海軍將獲得7艘新的艦艇，這個項目也是新西蘭政府正在進行的最大的項目之一，是重建新西蘭國防力量的一部分。”  

    “奧塔古”號是泰尼克斯（Tenix）防務公司為新西蘭皇家海軍建造的7艘艦艇中的第一艘，它下水的地方就在130米長多功能艦“坎特伯雷”（CANTERBURY ）號旁邊；后者是在新西蘭建造送到墨爾本進行舾裝和船員訓練的，它將在2007年上半年回到新西蘭并開始服役。  

    作為第二艘海岸巡邏艇（OPV），新西蘭皇家海軍的“惠靈頓”（WELLINGTON）號將于明年中期下水。4艘55米長近岸巡邏艇已經在新西蘭的璜加雷開始建造，預計2007年能開始服役。  

    “奧塔古”號和“惠靈頓”號都是具有優異性能的艦艇。85米的長度幾乎是一艘“安扎克”（ANZAC）級護衛艦長的四分之三，并且同樣具有6，000英里航程的能力。他們都是武裝艇，能起降直升機，具有破冰能力并可以運送30人的編隊。所有的這些都使得OPV能夠在執行許多不同種類的任務。  

    “這些OPV艇都是為在了新西蘭經濟專署區航行量身定做的。它們將在太平洋地區和南海海域執行任務，同時也協助海警和海關為邊界保護提供保障，進行海事監視；另外他們也具有開展反恐行動的能力。”  

    “奧塔古”號將繼續留在墨爾本進行舾裝，試航和船員訓練直至明年下半年交付給新西蘭皇家海軍。（劉娟）